Nueva Imperial fue fundada en 1551 por Pedro de Valdivia bajo el nombre de La Imperial y constituyó uno de los centros más importantes del Chile colonial; quedó totalmente deshabitada en 1599 por los ataques de indígenas araucanos, si bien retomó a comienzos del siglo XX su actual nombre en honor a la antigua ciudad, fue considerada una de las ciudades más importantes de la región durante muchos años, su característica primordial es la peculiar forma de pintar las viviendas mediante adornos, por lo que es llamada 'la ciudad acuarela'

Riqueza Cultural Mapuche

La comuna posee una de las mayores concentraciones indígenas de la zona, lo cual demuestra la riqueza humana del sector. Por tanto, Nueva Imperial es una buena alternativa para los turistas que deseen conocer la cultura mapuche: lengua, formas de vida, artesanía, comidas... Visita que les permitirá conocer las ancestrales costumbres de este pueblo.

La zona también es un panorama atractivo para quienes no cuenten con mucho tiempo para recorrer la región, y deseen conocer sus atractivos naturales y culturales, pues Imperial se ubica sólo a 35 kilómetros al oeste de Temuco. Se comunica con la capital regional a través de una ruta asfaltada, que a su vez la une con la zona costera.

La comuna posee dos centros urbanos: Imperial y Villa Almagro, los cuales se caracterizan por su incesante devenir rural-urbano, al constituirse en lugares de encuentro para el comercio, pues el alto porcentaje de población rural se desplaza continuamente a las ciudades en busca de servicios.

Atractivos Turísticos

Los recursos naturales más importantes están constituidos por los ríos Chol--Chol e Imperial, que atraviesan la comuna dando lugar a numerosos balnearios. Ambos son navegables por embarcaciones menores, permitiendo practicar la apetecida pesca de trucha y otras especies.

En el radio urbano de Nueva Imperial destaca el Cendyr Náutico, lugar donde practican los deportistas del canotaje y Kayac de la comuna, quienes han obtenido destacados premios a nivel internacional. Cabe destacar que las características naturales de los ríos Imperial y Cho-Chol permiten ser aprovechados para el ejercicio deportivo, no sólo por la gente de la región, sino por todos aquellos que estén interesados en la aventura.

También se puede mencionar la playa Los Cisnes, que en temporada estival se repleta de habitantes de la localidad y visitantes que disfrutan de las tranquilas aguas del río Chol-Chol.

Para los turistas que deseen tener una visión completa de la capital comunal pueden trasladarse al mirador, ubicado en el sector alto de ésta, y disfrutar de la hermosa vista de las cumbres cordilleranas.

Por otra parte, en el sector Boroa, a 13 kilómetros de Nueva Imperial, existen vestigios de un fuerte español de la época de la conquista, siendo aún un lugar posible de explorar por los visitantes.

En Villa Almagro está la casa del premio Nacional de Literatura Juvencio Valle, lo cual marca un claro signo literario a la localidad, y en general a toda la región, que ha sido una permanente inspiración para los grandes poetas, como Pablo Neruda, y para miles más que hoy día habitan nuestra Araucanía.

Fechas y otros datos para recordar

La última semana de febrero se realiza la Semana Imperialina, oportunidad en que se desarrollan variadas actividades como la tradicicional noche imperialina, oportunidad en que las embarcaciones desfilan por el río, culminando con un show pirotécnico.

Otros balnearios importantes son: Huamaqui, a 48 kilómetros de Nueva Imperial; Playa Blanca, a 39 kilómetros de Imperial; la Poza, a 5 kilómetros al sur de Imperial; y Arenas blancas, a 10 kilómetros de Imperial.

Equipamiento: En cuanto al equipamiento turístico, en Nueva Imperial existen hospedajes, establecimientos de alimentación y discoteques